Karai Guasú o José "Pepe" Artigas... el mejor de todos nosotros

“Ahora es tiempo de levantar banderas

de alzar un mástil de solidaridad

flamear el alma al viento del futuro

y retumbar desde el barro a la igualdad”

Retirada “Falta y Resto” 1984

Y sí… elegí a la Falta… aquel murgón del 84 donde estaban el Flaco Castro, el Piruja Broccos, el Canario Luna, el Monito Da Costa, el Gallo Todeschini, el Ronald Arismendi… cuando se acercaba al final de la retirada y levantaban aquellas cañas tacuaras con las capas rojo y negras… el tablado se venía abajo. Lo dicho, un murgón y que mejor que el canto murguero para homenajear al Pepe Artigas en su cumpleaños…

"1811" Retirada 1984 de Falta y Resto


Karai Guasú te llamaron los charrúas… “Profeta” o “El más grande Señor” en lengua guaraní… Y solo a vos te otorgaron ese título. Solo a vos… Y vos lo sabés Pepe… vos lo sabés.
Santa Fe, Entre Ríos, Córdoba, Corrientes, Misiones y la antigua Banda Oriental (hoy Uruguay) te declararon "Protector de los Pueblos Libres".
Luchaste contra todo tipo de despotismo. Contra los imperios español, británico y portugués primero y brasilero después. Enfrentaste a las oligarquías de Buenos Aires y Montevideo.
Que querés que te diga Pepe…. para mí esas frases que se atribuyen como “Sean los Orientales tan ilustrados como valientes” o “Mi autoridad emana de vosotros y ella cesa ante vuestra presencia soberana”… que querés que te diga.
Para mí vos estarías medio en pedo y te daría por empuñar la vigüela y entre caña y caña dirías cosas que alguien se encargó luego de inmortalizarlas. Cuentan que eras bueno con la vigüela, que tenías un amor en cada pago… y yo te quiero así Pepe.
Pero hay tres Pepe… hay tres de esas frases que sí me las creo.

Hay cosas que no se perdonan Pepe… y vos sabiéndolo fuiste para adelante…
Llevaste a cabo la primer reforma agraria en América Latina (Reglamento de Tierras) y los charrúas y la gente que no poseía ningún bien fueron los primeros en recibir esas tierras.
“Que los más infelices sean los más privilegiados”… esa sí que me la creo.
Y fuiste y expropiaste los grandes latifundios para repartir entre la gente buena…

La segunda de ellas fue cuando desde Buenos Aires habían puesto precio a tu cabeza y hasta tus capitanes más próximos te traicionaban…. La carta de Rivera al Directorio de Buenos Aires ofreciendo sus sevicios para asesinarte, los hermanos Ramírez de Entre Ríos, Pueyrredón pactando con los portugueses a cambio de tu muerte…
Fue entonces cuando ante tanta traición juntaste a tus tropas y los arengaste con el grito histórico de “Nada debemos esperar si no es de nosotros mismos”.

Y eran muchos frentes abiertos Pepe… mucha cosa
Y fue entonces cuando se escribió una de las mejores páginas de nuestra historia… La "Redota", el éxodo del Pueblo Oriental.
Hombres, mujeres, niños y viejos... con lo poco que podían llevar a cuestas, incendiando sus casas y sus cosechas, todos emprendiendo la marcha hacia el Ayuí, todos detrás del viejo Artigas. Mientras los enemigos trataban de atacar aquella marea humana que se iba al exilio, los charrúas cuidaban la retaguardia. Será por eso que Rivera les juraría posteriormente su odio eterno.

Y ésta es la tercera de las frases que sí me creo… cuenta el historiador Barreiro que dejaste por un momento la vanguardia de aquella larga fila de hombres y mujeres que lo habían dejado todo por irse detrás de su líder… cuando comprobaste que sólo tenías un ejército en harapos y sin armas, emocionado frente a tanto amor dijiste:
“El día que me quede sin soldados, pelearé con perros cimarrones”… esa te la llevo Pepe… esa sí que te la llevo.

Cuentan también que cuando te fuiste al exilio hacia Paraguay y del cual ya nunca volverías, ordenados por el Directorio de Buenos Aires las tropas de los hermanos Ramírez querían exterminar lo poco que te quedaba. Y fueron ellos, los charrúas quienes se enfrentaron a Ramírez… los mismos charrúas a quienes les habías dado tierras y que una vez habían sido traicionados por el nuevo gobierno… fueron ellos quienes te cuidaban la retaguardia.
Karai Guasú… el más grande Señor… que lo parió Pepe… que lo parió.

Y cuentan que cuando llegaste al límite del territorio paraguayo lo hiciste con unos docientos hombres… esclavos libertos, charrúas y gauchos montoneros… ese era tu ejército, el mayor orgullo que pueda tener general alguno.
Cuando te dieron el salvoconducto para entrar en territorio paraguayo, vos y tus hombres entregaron las armas.

José “Pepe” Artigas… viejo querido… cuando el primer presidente del Uruguay, el traidor de Rivera… envió una delegación para que te convenciera de regresar al Uruguay, los sacaste cagando… Vos no querías Uruguay, vos querías las Provincias Unidas del Río de la Plata… te estaban invitando a volver a un país que para vos no existía.
Por eso el orgullo de ser Orientales.
Fuiste el primero de todos nosotros en irte… y ya no volviste más.
Te asombraría saber que la UNESCO declaró a la emigración uruguaya como la diáspora más grande de todas, porcentualmente hablando.
Un tercio de la población del Uruguay vive fuera de él.

Karai Guasú… el eterno traicionado…
José “Pepe” Artigas… el mejor de todos nosotros.